Wat is H.323?

H.323 is, net als SIP (Session Initation Protocol) een protocol ontwikkeld voor de configuratie, het beheer en het beëindigen van een mediasessie. H.323 behoort tot een reeks standaarden van de ITU-T, die een verzameling protocollen definieert voor audio en visuele communicatie via een computernetwerk.

H.323 is een vrij oud protocol, dat grotendeels is vervangen door SIP. Een van de voordelen van SIP is dat het veel minder complex is en vergelijkbaar is met de HTTP/SMTP-protocollen. H.323 is een binair protocol en daardoor complexer voor probleemoplossing. De grote kracht van H.323 was de vroege beschikbaarheid van deze standaard. H.323 definieerde niet alleen het eenvoudige oproepmodel, maar ook aanvullende diensten die nodig zijn om te voldoen aan verwachtingen op het gebied van zakelijke communicatie.

H.323 werd niet ontwikkeld met het oog op uitbreidbaarheid, waardoor het lang duurt om nieuwe functies te definiëren, standaardiseren en implementeren. SIP is daarentegen juist ontwikkeld voor uitbreidbaarheid. Een SIP-entiteit die een bericht ontvangt met eigenschappen die niet worden herkend, kan die eigenschappen simpelweg negeren. SIP voldoet daarom beter aan de moderne (technische) behoeften van de markt voor IP-telefonie.

Dat H.323 steeds minder wordt gebruikt, is te zien aan de endpoints (met name telefoons). Tot een paar jaar geleden werden toestellen ontwikkeld die geschikt waren voor beide protocollen, maar inmiddels is het overgrote deel alleen nog maar geschikt voor SIP.

Als gevolg daarvan volgt de meeste VoIP-apparatuur, waaronder ook IP-telefooncentrales, alleen nog de SIP-standaard.